インドカレー

夏休みが始まる前、NY州に引っ越すお友達の送別会ランチをしました。ホプキンス大近くのとあるアパートメントの１階にあるインド料理レストランです。 こちらのビュフェはおいしいと評判らしく　めずらしく夜もビュッフェがあります。ボルチモアではインド人を結構みかけますのでもちろんインド人のお客さんがたくさんいるのでしょうが　とりあえず今日はほとんど白人さんでした。

どれから食べようかと悩むほどたくさん並んでいて。とりあえずお皿にのるだけ。 お味は辛すぎず香辛料もききすぎないいい感じのスパイシーさでどれもおいしかったです。 ナンもとってもおいしくていくらでも食べれます。豆もたくさん使ってあり一部を除けばベジタリアンもOKなラインナップでした。家では作れないのでとても新鮮な味。アメリカ人のご主人を持つお友達の話だとアメリカ人でもこのスパイシーな味付けは苦手な人もいるようです。逆に日本のカレーライスは万人受けするようですよ。ただしジャガイモは入れないほうがいいようです。アメリカ人にとってポテトは主食なのでライスと一緒に食べるのはありえないそうです。

テラスで風を感じながら頂きました。 手入れされたガーデンが広がっていてとてもきもちいい場所で満足でした。

お土産

昨日８日ぶりに主人が日本の学会から帰ってきました。たくさんのお土産を持って。ボルチモアにいても韓国系や中国系のスーパーがあるし　イタリアンや中華も作るので全く食べるに困ることはないのですが（欲を言ったら切りありませんからあきらめてる？）、日本物は高いので日本食のスーパーではよっぽど食べたいもの 必要なものでないと手を出さないことにしています（韓国系などのスーパーと価格を比較して買えるようになりました）だからお土産は涙が出るほどうれしいです！一部を紹介します。

和菓子は普段自分で作ったりしますがやはり手作り、素人の味ですよね。こちらで売っているのは多分冷凍したモノが解凍されて並んでいるのだと思います。 だから日本からのできたてのおまんじゅうはとってもお久しぶりなんです。写真はもう一通り食べたあとです・・・案の定子供達はあっという間にぱくついていました

スナック菓子もやっぱり日本物は美味しいですよ～アメリカに住んでいると改めて感じます。もちろんアメリカ人の子供達にも違いがわかるようでポッキーやハイチューは大人気です（めったにプレゼントすることはありませんが）

そして我が家の子供達のご飯の友　板わかめ。 これは山陰地方の特産品ですがなぜか私は子供の頃からこれが大好きで自然と我が家の子供達も好物になりました。お魚のおかずや佃煮なども日本では考えられないでしょうが我が家にとっては大ごちそうです。 そして日本の本。子供も私もうれしい！日本の活字は貴重です。お土産を準備して下さった皆さん　本当にありがとうございますm(_ _)m

funny story

先日パパのサンダルを買いにTowson Mallまで二人でお出かけしました。実は私が誤って捨てたらしくどこを探しても見あたらないので結局買うことに。

コンフォートシューズのお店を見つけたので試しに履いてみることに。ボーッと待っていてもしかたないので私も色々試してみました。普通の靴屋さんの靴は私の幅広甲高のデカ足には絶対に合わないのでこれまでアメリカではL.L.Beanのもこもこのブーツくらいしか買ったことがありません。アメリカ人の足は細くてすらっとしているんですよね。たとえ体がオデブでも・・・

このお店には私と主人の愛用のブランドメフィストもおいてあって好感がもてるお店だなっと思ってサンダルを発見！おーいいじゃん。saleしてるし。お店の人にサイズを出してとお願い。すると何故かお店にあるのはディスプレイ用の右が３９サイズ　左が３８サイズという違うサイズのセットしかないとのこと。お店の人もなんでこうなったのかわからないと。きっと誰かが購入時サイズ違いのまま持って帰ったのでしょう。気づいてもまあいいかという感じで。

それで私はというともう一度試し履きをしてみることに。自分の足も若干右足が大きいので特に問題なし。（写真右側の方が一回り大きい感じですね。何度か履いたあとの写真でスミマセン））店の人と値段交渉。更に値引きをしてくれたら私が購入すると言うと、結果は更に３０％オフということで元の金額の４５％オフでお買いあげ！！！ラッキー

Playdate

こちらで放課後やお休みの日に家などに誘って遊ぶことをPlaydateといいます。長男のようにミドルになると勝手に学校に行って放課後グランドでフットボールなどをして遊んで帰ってきてくれるので野放しでとても楽なんですが　下二人は私と一緒に往復しますのでお迎えの親たちと遊ぶ約束をしたりと親の介入が必要になります。特にチビは仲の良いお友達がスクールバスに乗って通ってきているので普段お母さん達と顔を合わせる機会がないので電話やメールで約束のお伺いをたてるわけです（そういえば日本でも幼稚園に行っていたときは遠くに住むお友達と遊ぶためにお母さん同士連絡を取り合っていたな～）

でもここはアメリカ。当然の事ながら英語ですから私的なストレスは高まります。電話は頭の中がパニックになるのでなるべくメールで。学年末から夏休みになってからもチビの希望で何人かと連絡とってplaydateをしています。遊びに来てもほとんど子供達が会話しているので私は話すことは余りないのですが時々必要に迫られて話すこともあって通じないときは冷や汗ものですそして送迎の時のお父さんお母さん達との会話がこれまたドキドキで３年以上アメリカに生活していても毎日が勉強です。もっと気楽に会話できるようになれればいいなあ～

長男の友達は日本食大好きらしく寿司でもゆかり入りのおにぎりでもほとんどのモノが大丈夫らしいのですが、下二人のお友達は環境もありますがなんでもOKとはいきません。チャーハンくらいならこちらでも中華バッフェでフライドライスなどがありますから大丈夫でした。そしてベジタリアンの子もいるので気を使います（夏休み中は一緒にランチも食べるので）

母的には大変ですが仲良く楽しく遊んでいる姿を見るとタウンハウスに引っ越して本当によかったと感じます。wiiも少しはしますが１時間もしたらあとはバックヤードで近所の子供達も混じって走り回って元気に遊んでいるので。日本の子供達ってこんなにのびのびと毎日を過ごしているのかなあ～

プレイオフ

今年のベースボールは日本のような梅雨の長雨で半分近くの試合が雨で流れました。私は送り迎えが少なくてラッキーでしたが子供達は天気予報をみてはブーイング。場合によってはMAKE UP GAMEもありましたがすべてはこなせず少しかわいそうなシーズンでした。

親たちは試合には熱心に毎回応援に来ていて自分の子供だけでなくチームの他の子供のことも声援を送ります。ボール球を見送ったら「Good eyes!」　ファールボールだったら「Good swing!」応援の仕方も前向きです。まさに褒めて育てるです。

In Houseのチームはシーズンの成績でプレイオフの相手が決まります。兄弟で毎回の勝ち負けを報告し合い負けばかりのチビはいつもかわいそうでした。でも雨で試合数が少なかったせいかプレイオフでは下位のチームががんばってどんでん返しとなりました。長男次男のチームはそれぞれ２位１位でのシーズンでしたがプレイオフではあっさりと負けてしまいがっかり。チビのチームは１勝しかできなかった弱小チームでしたがプレイオフでは相手に一点差に迫る大健闘！！！あともう少しで勝てたのに・・・親たちも大興奮のゲームでした。

最期は記念品を貰って終わり。首振り人形はチビのトロフィーです。お兄ちゃん達はメダル。人形の方がかわいくていい感じ。

澤穂稀選手

５月３０日　日本語学校でなでしこジャパンの澤穂稀選手の講演会が行われました。 もちろんお話だけでなく後半はサッカー教室でした。

現在澤選手はワシントンにあるプロサッカー「ワシントンフリーダム」に所属しています。アメリカの女子サッカーは強豪であるブラジルを抑えてのＮｏ．１の実力で　そのアメリカのプロから国際ドラフト１位で声がかっかたというのですからスゴイ選手なんです。それもそのはずオリンピックにはすでに４回出場していて女子中田と言われるくらいの実力の持ち主で、北京オリンピックでは髪の毛爆発がトレードマークの荒川恵理子選手と並びＴＶにもよく出ています。なんといっても彼女が北京オリンピック４位の成績の立役者といえます。なでしこジャパンに命名されてから少しずつ女子サッカーの知名度が上がってきたようですがプロとしてやっていくのは男子以上に大変な状況のようですね。

澤選手はプロになることが夢だったからアメリカに来ることを選んだそうです（日本いて日本のプロサッカーをもり立てていくという役割との間で悩まれたようですが）　日本では女子サッカーの底辺がまだまだ小さいですよね。アメリカでは女の子でサッカーをやっている子がとてもたくさんいます。Girlsのチームもたくさんあります。春はラクロス　秋はサッカーは定番。中には一年中サッカーという子も大勢いますから。そういう強者ぞろいのアメリカのチームの中でやっていくことが夢だったそうです。そしていつかは日本代表としてアメリカを倒すことが次の夢。澤選手の言葉の中で印象的だったのは「どんなに小さいことでもいいから夢を持つこと。そして夢は見るモノでなくかなえるもの。だからみんなにも夢を持ってほしい」そうです。

サッカーを始めたきっかけはお兄さんについてサッカーにいって初めて蹴ったボールがゴールしたことだそうです。やっぱり最初から素質があったのですね。

澤選手の最初の印象はもっと筋肉もりもりの方かと想像していましたが太ももなど意外に細くて、でも体脂肪が限りなくゼロに近いのではないかという体つきでした。そして間近でみるドリブルなどの技！それはすばらしい。どんな動きをするにも上体が絶対にぶれないのです。 子供達とのサッカー教室ではドリブルやリフティングを子供達と競ったりして楽しいひとときでした。子供達からの突拍子もない質問にも丁寧に答えて下さりとても好感がもてました。

このあと次男は友達とサインを貰いに行ったようです。失礼にもノートの切れ端です（笑）こんなことならサッカーボールか色紙持って行かせるべきでした。星出彰彦宇宙飛行士のサインに続き我が家の家宝となるでしょう。

アメリカでもやっぱり花粉症！？

さかのぼること　春。３月下旬から４月いっぱい　体調が悪くて最悪でした。最初から花粉症だろうなあと思ってドラッグストアで買ってきた薬を服用。飲むと目のかゆみや鼻水もとまる。日本だと病院に行かないともらえないような薬がアメリカでは簡単に手に入れることが出来ます（抗ヒスタミン含む）しかも眠たくならない。

でも日が経つに連れ　頭痛やのどの奥の違和感がひどくなって咳が出るようになって薬がだんだん効かなくなってきました。もしかして風邪かな～と思っているうちに咳や痰がさらにひどくなって　終いには発熱を伴うように・・・・もしかして豚インフルかとまで思ったけど　それにしては熱は３８度以下だし　だいたい家族の誰にもうつりません。最悪の頃にはベッドに入って寝てないとどうしようもないくらいで。

結果論ですがやっぱり花粉症だったようです。お友達ドクターに聞いたところ、炎症がひどくなってのどが痛くなり咳や痰の原因になったのだろうと。今年は春の訪れがいつもと違い急に来て木々や花々が一斉に咲いたり芽吹いたようで　花粉の飛散が尋常じゃなかったようです。花粉で空気が黄色に見えるくらいに。アメリカ人に聞いても今年のアレルギーはひどいと。こんなにキツイ春は無かったという人にたくさん会いました。ドクターに行って何が原因か調べるわけでもないですし（多分行っても調べてくれないでしょう）薬を飲むしかないですね。もちろんマスクなんてしている人皆無です。

アメリカ人は痛みに耐えるという国民ではないので痛かったら薬。つらかったら薬です。マイケルジャクソンなどセレブたちが薬物依存症になるのも通常からキツイ薬（日本だと医師の処方箋なしでは手に入れることができないもの）が簡単に手に入るため、だんだんもっとキツイ薬が必要になるのでしょう。セレブに限らず一般の人でもその傾向はあり、例えば出産後の女性が育児や家事などで鬱になったときなども簡単に精神科の薬が処方されて（ドクターではなく薬局の処方箋などで）みなさん当たり前のように服用するそうです。

春が終わってホッとしています。でも庭を掃除するとき芝生や落ち葉で鼻やのどの奥が変な感じがします。アレルギーの薬は大量に買って日本へ帰るつもりです。

星条旗ケーキ

とある送別会でお友達が焼いてきたケーキ。アメリカン国旗を模したモノで上手に出来ていました。 グロッサリーに行くとケーキ用にイチゴとブルーベリーが並んでいてお買い得になってます。

今日７月４日はIndependence Day（アメリカ独立記念日）。近くでパレードがあるようなので行ってみようかな？夜はあちこちで今夜も花火が上がるようです。

でも今年は不景気なのか家々の前の星条旗が少ないように感じます

BBQ

週末天気が良い日のほとんどは夕方BBQをします。日本人が冬は鍋ものをするのと同じ感覚です。昨年タウンハウスに引っ越してから試行錯誤を繰り返し　火をつけるのも早くなり（パパと長男の仕事）　焼くモノのレパートリーも増えました。

最近のお気に入りは　牛肉はcosco（日本のコストコ）の切り落とし。といっても薄切りではなくて固まりです。アメリカの肉としては油がほどよく入っている日本の肉に近いものです。値段も３５０ｇで３ドルと安い！

写真の肉は近くの韓国食材店で買うカルビーです。骨があるので食べるのが少しめんどくさいですがこれをリーフレタスに巻き韓国みそをつけて食べるとピリッとしていけます。

そして焼き鳥！小さく切って串に刺す作業はめんどくさいですが塩こしょうだけで炭焼きにするといくらでも食べることができます。意外にもアメリカ人に受ける味です。

野菜はトウモロコシの美味しいモノがあれば皮ごと焼きますが今年は天候不順のためかハズレばかりです。マッシュルームを切ってボンズをかけたモノをアルミフォイルで包んで焼いたり　おにぎりを握ってオイスターソースをみりんで薄めたモノを塗りながら焼くと美味しい焼きおにぎりができます。ベークドポテトもバターをつけてみんな大好きです。

アメリカは肉がとにかく安いので子供達がいくら食べても大丈夫ですがこの調子で日本で食べていると家計が心配かも。日本に帰るとＢＢＱもごちそうですね。

花束

貧しい留学生活のため花を自分で買うことは最近ないのですが　（というより我が家は花より団子ですね）ここ数ヶ月でお友達から花束を頂くことが何度かありました。お花がある生活ってうれしいです。あまり自分で購入する気がないので詳しい値段はよく分かりませんが、日本に比べると断然お安い印象です。

今回頂いたのはこれ。 なんと蘭が入っています。すごーい！しかも花を保護するためのケース。 こんなのはじめてみましたポトッとお花が落ちることもないし　水が中に入っているので安心です。そういえばこちらって蘭の鉢植えが（しかも立派なモノ）１０ドルくらいで買えちゃうのです。これはいつも驚きます。

折角大きな花束を頂いても実は花瓶というものがないのでパスタの空き瓶や大きいグラスを代用しています(笑）